Биологи очень разные. Я, например, занимаюсь зоологией и исследованием поведения животных. Есть биологи, которые занимаются генетикой, молекулярной биологией, или микробиологией и т.д., — это будет уже совсем другая история. В биологии есть направления, которые более востребованы в нашей стране, соответственно их проще развивать. Например, одна из моих подруг занимается исследованием туберкулеза, СПИДа, — она молекулярный биолог. Её знания и исследования востребованы в медицине и носят прикладной характер.

Конечно, я сразу начала думать, а как всё это работает у косаток, ведь они сохраняют связь с матерью в течение всей жизни, как и люди! К сожалению, подобные исследования на косатках очень затруднены. Мы наблюдаем их
в отрытом океане и видим очень мало, так как большая часть их жизни происходит под водой. Мы не имеем возможности узнавать, как меняется их гормональный статус и видеть все детали индивидуального поведения особей.
С другой стороны, все эти сложности только подогревают наш интерес.

Их поведение очень сложное и разнообразное. Так как я исследую социальные связи, мне особенно интересно видеть, как они общаются. Например, этим летом я наблюдала самку AV054b и её первого детёныша. Эту самку я знаю с детства, а теперь я вижу перед собой заботливую маму. Удивительно было, что даже когда она охотилась, её детеныш всё время находился у неё под боком, выныривал вместе с ней, хотя обычно во время охоты детеныши держатся в стороне. Как-то раз после удачной охоты самка отдала рыбу детёнышу. Он ещё был маленький, кормился молоком, но тащил эту рыбу, а мама тем самым приучала его к охоте. Я впервые увидела подобное взаимодействие. И вот такие наблюдения, с одной стороны, дают новые знания, а с другой — вызывают много новых вопросов.

FEROP — это Far East Russia Orca Project, проект по исследованию косаток. Он родился благодаря одному потрясающему человеку, Эриху Хойту, и одной женщине из Японии, Харуко Сато. В России они нашли Александра Михайловича Бурдина, сотрудника Камчатского филиала Тихоокеанского института географии, который занялся организацией исследований на Камчатке.

Основной целью проекта было воспитание нового поколения исследователей в России, которые будут заботиться о состоянии популяций китообразных. Поэтому в проекте всегда было много российских студентов. В общем-то, мы (тогда ещё студенты) в основном его и развивали. Разрабатывали методики сбора данных, новые темы для исследований, ориентируясь на опубликованные работы иностранных коллег. Постепенно проект расширялся. Сейчас в нашей команде есть студенты, которые исследуют и другие виды китообразных, например, горбатых китов.

Я и все остальные участники проекта FEROP крайне негативно относимся к отлову косаток. Мы ведь наблюдаем этих животных в естественной среде, и в голове не укладывается, как они могут существовать в маленьком аквариуме.

Сейчас в основном ловят плотоядных косаток в Охотском море. При этом плотоядных косаток вообще очень мало, они редко встречаются. Поэтому в первую очередь нас беспокоит то, что за несколько лет отловов плотоядные косатки в Охотском море будут истреблены. А их стоит включить в Красную Книгу России, чтобы сохранить в наших водах.

Есть печальный опыт в Америке, когда там ловили косаток в конце прошлого века и за 10 лет выловили около 50 особей. После чего местная популяция оказалась под угрозой исчезновения.

В неволе косаткам невозможно создать адекватные условия. Не гуманно и не логично жертвовать популяциями или даже отдельно взятыми семьями косаток ради развлечения людей. Часто это всё прикрывается тем, что важно знакомить детей с раннего возраста с животным миром. Но, по-моему, дети получают извращенное представление о животных, наблюдая их в неволе, в таких неестественных условиях. В дикой природе они ведут себя совершенно по-другому, у них такая насыщенная жизнь, огромные пространства океана, общение с сородичами на расстоянии в несколько десятков километров. Они охотятся, общаются, постоянно тренируют свой интеллект, развиваются.

Каждую косатку можно индивидуально узнать по окраске седловидного пятна, которая сохраняется всю жизнь, по форме спинного плавника и царапинам на теле. Мы всех косаток фотографируем и заносим в каталог, у каждой есть свой номер.

Для наблюдений мы каждый день выходим на резиновых лодках в море, собираем данные по поведению, записываем звуки косаток с помощью гидрофона, фотографируем, регистрируем данные ГИС. Всё это потом вносим в нашу базу. Сейчас мы активно используем коптер, т.к. сверху видно то, что мы раньше не могли увидеть с лодки. Под водой мы, кстати, за ними не наблюдаем, видимость сильно ограничена.

Мы анализируем собранные данные, получаем результаты статистического анализа и уже можем больше узнать о каких-то тенденциях в поведении: как косатки используют пространство, как общаются, какие факторы влияют на их поведение и так далее.

Одна из наших задач — это сбор остатков рыбы с мест охоты косаток (в основном это чешуя лосося). У косаток могут быть свои пищевые предпочтения. Например, американские косатки предпочитают чавычу. И от её обилия во многом зависит рождаемость и выживаемость косаток, и даже их социальные связи. У нас встречается пять видов лосося, поэтому мы хотим выяснить, какие предпочтения у наших косаток.

Интересный вопрос. Потребности косатки будут зависеть от пола (самцы крупнее и быстрее растут), от каких-то других особенностей физиологического состояния (например, беременным и кормящим самкам требуется больше рыбы). В некоторых научных исследованиях указано, что косаткам нужно съесть примерно до 20-25 рыб в день, но это если косатки охотятся только на чавычу — самого крупного из лососей.

Экспедиции у нас обычно проходят в июле-августе, когда много косаток приходит в Авачинский залив охотиться на кижуча. Продолжительность экспедиций зависит и от финансовых возможностей, и от возможности сформировать команду. Я участвую в экспедициях с 2002 года. Нам обычно нужны волонтёры, желательно мужчины: в команде биологов у нас четыре девушки, нехватка мужской силы. Экспедиция физически тяжёлая, поэтому гендерный баланс очень важен. В команде биологов у нас несколько человек, и у каждого своя задача: например, я отвечаю за фотоидентификацию и регулирую сбор научных данных по разным направлениям, моя коллега Женя Волкова исследует охотничье поведение косаток, Ася Данишевская и Миша Гузеев занимаются акустикой. Катя Борисова — молекулярный биолог. Несмотря на то, что у каждого участника своя роль и задача, мы всегда работаем сообща.

Мы иногда сотрудничаем с туристами или с туристическими организациями, например, "Kosatka Cruises". У нас с ними и взаимовыгодное сотрудничество, и очень хорошие человеческие отношения. Ещё нас очень поддерживает Андрей Подлас, председатель федерации парусного спорта Камчатки. За время моей работы в экспедиции я ощутила, насколько важна в нашем деле такая поддержка. Они помогают нам с логистикой, консультируют по техническим вопросам и т.п. И я им безмерно благодарна за это.

Желательно быть мужчиной (смеется). Необходимо в январе написать мне на почту (e-mail: tatiana.ivkovich@gmail.com) или в социальных сетях о своём желании и своих возможностях. Предпочтительно, чтобы волонтёр ехал хотя бы на полтора месяца, потому что очень тяжело организовать заброску до места лагеря и невозможно часто менять волонтеров. Волонтёры дежурят на берегу по очереди, помогают собирать пробы в море, выполняют техническую и
физическую работу. Туристов мы тоже иногда берем на какой-то короткий срок. Такие люди финансово поддерживают нашу экспедицию, но это разовые акции (один-два раза за сезон), когда мы берем дополнительных людей сверх нашей команды.

Мы приезжаем на место лагеря, перегружаем с судна вещи, палатки, топливо, лодки и т.п., и в течение следующих двух дней ставим лагерь. Когда быт налажен, у нас нормальные условия — есть газовая плита, стол, электрогенератор, если ничего не ломается, то можно нормально жить и работать. У нас также есть отдельная палатка-баня. Мы её топим раз в 2-3 дня. Туалет, как в деревне.

Утром мы дежурим по очереди. Утренний дежурный встаёт, готовит завтрак, заваривает чай, всех будит. Потом мы собираемся в море, при этом один человек остается на берегу. Приоритет в вопросе, кто идёт в море, безусловно, отдается биологам, которым важно проводить исследования и собирать необходимый для них материал. На случай если погода плохая, нам тоже есть, чем заняться. Мы обрабатываем данные, занимаемся научной деятельностью, можно смотреть кино. Связь только по спутниковому телефону, чтобы регулярно сообщать, что с нами всё нормально.

Основную помощь нам оказывают всевозможные некоммерческие и негосударственные фонды. Британский фонд Whales and Dolphin's Сonservation, именно с его поддержки начался наш проект. Также мы получали поддержку от фондов Rufford Small Grants Foundation, OceanCare, Humane Society International и Animal Welfare Institute. В России мы получаем поддержку Российского Фонда Фундаментальных Исследований (РФФИ) и некоторые из наших направлений поддерживаются Российским Научным Фондом (РНФ). Мы ищем финансирование по собственной инициативе — подаём заявки на гранты. Это очень важно, т.к. мы никому не передаём собранные данные и сами планируем наши исследования. Каждый год мы ищем финансирование на лето, поэтому, как правило, до января не знаем, состоится экспедиция или нет.

Могу сказать, что по сравнению с началом 2000-х есть определённые тенденции к изменениям в лучшую сторону. Общество стало больше интересоваться сохранением природы и другими экологическими проблемами. Но изменения происходят так медленно, что я боюсь, мы не успеем что-то сделать до того, как потеряем, разорим наши богатства. У нас в России очень много экологических проблем.

Биолог, как мне кажется — это человек, который увлечён получением новых знаний. Он прежде всего исследователь. Но важно и то, чтобы учёный делился результатами своей работы, чтобы его деятельность привносила некий вклад в представления человека об устройстве мира. Биолог должен быть независимым от давления извне, чтобы его научные результаты были максимально объективными и независимыми.